9-я армия вермахта под командованием Йозефа Харпе в марте 1944 года организовала три временных лагеря вблизи населенных пунктов Дерть, Озаричи и Подосинник Домановичского района Полесской области (сегодня это Калинковичский район Гомельской области Беларуси). План утверждал лично Гитлер.
Территорию смерти огородили колючей проволокой, со всех сторон заминировали и согнали сюда малолетних детей, женщин, стариков и тяжелобольных. Всех, кого фашисты считали нетрудоспособными. Зараженные тифом люди должны были стать «живым щитом» на пути войск Красной Армии. Узников охраняли три нацистские дивизии. На вышках круглосуточно дежурили солдаты, без предупреждения стрелявшие в нарушавших запреты. Нельзя было собрать веток и разжечь костер, чтобы согреться.
Запрещалось строить шалаши, люди спали на промерзшей земле. Не разрешалось хоронить мертвых, трупы первые дни сами узники просто складывали в одно место. Когда у них не осталось сил, безжизненные тела лежали по всему лагерю.
Сегодня память о чудовищных злодеяниях гитлеровцев хранится в Музее лагеря смерти Озаричи. Здесь более тысячи экспонатов: фотографии выживших, сделанные нашими солдатами-освободителями, письменные и аудиовоспоминания и свидетельства. Почти в каждой истории повторяются одни и те же слова: «вокруг трупы», «маленькая сестра умерла от тифа», «очень хочется пить», «ужасно холодно, мучает голод», «такое невозможно забыть и простить»…
В лагерь было согнано почти 50 тысяч гражданских. 19 марта Красная Армия освободила 33 480 человек, из которых 14 тысяч — женщины, более 4000 — старики и 15960 — дети до 13 лет. 517 юных узников к тому времени уже стали сиротами.