Как рассказал помощник президента РФ, председатель Российского Военно-исторического общества (РВИО) Владимир Мединский, решение о создании мемориала инициировали в прошлом году РВИО и Российское историческое общество (РИО). Инициативу поддержал президент РФ Владимир Путин. «То, что происходило здесь — это было преступление против человечности. В первую очередь, в отношении мирных жителей. Количество погибших мирных жителей в годы Великой Отечественной войны не имеет прецедентов ни в процентном отношении, ни в общей сумме, ни в том, как это делалось. Никогда человечество не переживало ничего подобного», — отметил Мединский.
Губернатор Ленинградской области Александр Дрозденко напомнил, что во время Великой Отечественной войны территория региона была зоной непрерывных боевых действий, а также находилась в оккупации с 1941 по 1944 год.
«Выбор [для установки мемориала] пал на Гатчинский район <...>. Один из страшных фактов, что на территории Гатчинского района был концентрационный лагерь, где из детей выкачивали кровь для солдат Вермахта. Или тот факт, что 82 тыс. жителей были замучены в фашистских лагерях, которые были на оккупированных территориях, а 6 тыс. были повешены», — рассказал Дрозденко.
Мединский также выразил надежду, что после окончания пандемии «миллионы иностранных туристов», которые приезжают в Санкт-Петербург, смогут также познакомиться и с этими страницами истории. Сроки создания памятника пока не известны, они будут зависеть от проведения конкурса для определения лучшего архитектурно-художественного решения проекта. Финансировать проект планируется из нескольких источников. Часть расходов на создание мемориала будет покрыта за счет народных пожертвований, готовность софинансировать проект также выразила Ленинградская область.