1 февраля 1913 года поступил фаненюнкером (кандидатом в офицеры) в 167-й (1-й Верхне-Эльзасский) пехотный полк. 20 мая 1914 года был произведён в лейтенанты.

В начале Первой Мировой войны командовал пехотным взводом, затем ротой. С ноября 1918 года исполнял обязанности заместителя командира полка. Неоднократно отличился в боях, был трижды ранен и награждён пятью орденами.

После войны остался в армии, служил адъютантом командира 22-го полка рейхсвера в Касселе.

В 1926 году прошёл подготовку на курсах офицеров Генерального штаба.

С 1938 года — полковник, офицер Генерального штаба Академии Вермахта в Берлине.

В августе 1939 года был назначен начальником оперативного отдела штаба 14-й армии Вильгельма Листа.

С начала Второй мировой войны участвовал в Польской кампании. С декабря 1939 года — начальник штаба 17-го армейского корпуса. Участвовал во Французской кампании. С октября 1940 года — начальник штаба 11-й армии.

С 22 июня 1941 года участвовал в войне против СССР на Украине и в Крыму. С апреля 1942 года — начальник штаба группы армий «Центр». С апреля 1943 года — командующий 1-м армейским корпусом на северном участке Восточного фронта. С июня — генерал пехоты. В августе 1943 года назначен командующим 8-й армией, участвовавшей в боях на Украине. В 1944 году участвовал в оборонительных боях на территории Украины, Молдавии, Румынии и Венгрии. С декабря 1944 года назначен командующим группой армий «Юг». 7 апреля 1945 года, в связи с упразднением группы армий «Юг», был переведён в командный резерв и после капитуляции Германии взят в плен американскими войсками.

На 12-м процессе Американского военного трибунала в Нюрнберге по делу о высшем командовании вермахта 28 октября 1948 года признан виновным в сотрудничестве с айнзацгруппой в бытность начальником штаба 11-й армии и приговорён к 8 годам тюремного заключения. После освобождения из тюрьмы в январе 1951 года проживал в родном городе.

Умер в Бургведеле 5 февраля 1987 года в возрасте 92 лет, завещав часть своего наследства социальному учреждению для оказания помощи нуждающимся. Похоронен рядом с могилой своего сына Герта — курсанта военно-морского училища, погибшего в 1944 году на корабле в Финском заливе.