Первым задает вопросы Риббентропу адвокат Зайдель, защищающий подсудимого Франка. Главный обвинитель от СССР тов. Руденко в связи с этим выступил с протестом против попыток защиты и обвиняемого отвлечь трибунал от вопросов, рассматриваемых на данном процессе.

После Зайделя допрос начал защитник подсудимого Кейтеля адвокат Нельте. Своими вопросами подсудимому и его ответами защитник старается представить дело так, что подсудимый Кейтель якобы высказывал сомнения в целесообразности войны против Советского Союза. Как известно, в ходе процесса было установлено, что подсудимый Кейтель издал приказ о клеймении советских военнопленных. Защитник Нельте своими вопросами подсудимому Риббентропу старается представить дело так, что Кейтель был якобы противником клеймения.

Затем защитник подсудимого Деница адвокат Кранцбюллер задает подсудимому Риббентропу несколько вопросов. Из ответов последнего следует, что подсудимый Дениц якобы никакого влияния на внешнюю политику не имел.

Защитник подсудимого Редера, адвокат Зиммерс во время перекрестного допроса подсудимого Риббентропа в противовес изобличающим документам обвинения пытается доказать, что Редер не принимал участия в переговорах подсудимого Риббентропа с японским министром иностранных дел и вообще не привлекался к решению политических вопросов, касающихся Востока.

Отвечая на вопросы адвоката Латернзера, защищающего германское командование и генштаб, подсудимый пытается убедить суд в том, что будто бы высшие военные руководители германской армии не ориентировались в вопросах внешней политики.

После допроса подсудимого защитниками к перекрестному допросу приступил представитель английского обвинения Дэвид Максуэлл-Файф. В целях доказательства агрессивности внешней политики Германии он останавливается на характерном для этой политики эпизоде, когда у Гитлера в присутствии подсудимых Риббентропа, Папена, Кейтеля и других на австрийского канцлера Шушнига оказывалось совершенно недвусмысленное давление в вопросе присоединения Австрии к Германии и смены правительства. «Отвечайте честно на заданный вам вопрос, — говорит обвинитель. — Утверждаете ли вы сейчас, что в действительности никакого давления на господина Шушнига не было оказано 12 февраля.

Отвечайте коротко. Не давайте ваших обширных пояснений.

Подсудимый Риббентроп цинично заявляет, что якобы не прямые угрозы, а «выдающаяся личность Гитлера и его аргументы произвели на Шушнига такое впечатление», и «Шушниг в конце-концов заявил, что он согласен с тем, что предложил фюрер». По словам подсудимого, Шушниг будто бы был очень доволен переговорами. Далее на многие вопросы обвинителя об обстоятельствах, связанных с принуждением канцлера Шушнига подписать нужные Гитлеру документы, подсудимый не отвечает, отговариваясь тем, что он забыл «незначительные детали».

Подсудимый Риббентроп категорически отрицает, что он принимал какое-либо участие в требованиях, которые предъявлялись Гитлером Шушнигу, и что будто бы ничего не знал о том, что Гитлер потребовал от Шушнига в течение трех дней выполнить все требования Германии и в противном случае пригрозил вводом немецких войск в Австрию. Тогда обвинитель Дэвид Максуэлл-Файф предъявляет подсудимому Риббентропу дневник подсудимого Йодля с записями, доказывающими агрессивность внешней политики Германии.

— Итак, — говорит обвинитель, — вы показываете трибуналу под присягой, что вы ничего не знали о военном давлении Германии на Австрию в период подготовки к аншлюссу?

— Фюрер не информировал меня относительно каких-либо военных мероприятий, — продолжает прикидываться мало осведомленным чиновником бывший гитлеровский министр иностранных дел фон Риббентроп.

Файф напоминает Риббентропу то место из дневника подсудимого Йодля, в котором говорится о военном давлении Германии на Австрию в период подготовки аншлюсса.

«Вы, как министр иностранных дел, — говорит Файф, — должны были знать об этом».

Однако Риббентроп продолжает отпираться и утверждает, будто бы ему ничего не было известно из того, что готовилось гитлеровцами в отношении Австрии.

— И вы хотите, чтобы мы поверили вам, что вы говорите трибуналу правду? — спрашивает Файф. — Но почему же вы и ваши друзья держали Шушнига в тюрьме и в концлагерях Бухенвальд и Дахау в течение семи лет?

— Точно я не могу ответить на этот вопрос, — бормочет Риббентроп.

Пользуясь документами, представленными ранее трибуналу, обвинитель Максуэлл-Файф шаг за шагом раскрывает коварные методы, которыми пользовался подсудимый Риббентроп в подготовке агрессии против Чехословакии. Тут и переговоры с итальянскими чернорубашечниками и венгерскими фашистами о совместном военном выступлении против Чехословакии, тут и негласное руководство судетской фашистской партией Генлейна, осуществлявшееся через немецкого посла в Праге, тут и подрывная работа гитлеровцев в Словакии и во всей стране и т. д.

Под давлением этих неопровержимых документальных улик Риббентроп признается, что именно он с помощью интриг и шантажа склонял Италию и Венгрию к захвату всей Чехословакии и организовывал всевозможные провокации в отдельных ее частях.

Дальнейший допрос Риббентропа переносится на вечернее заседание 1 апреля.