В первые дни войны Советская Карелия подверглась нападению немецко-фашистских захватчиков и их пособников. С осени 1941 года и до конца июня 1944 года две трети самой экономически развитой части территории региона находились под оккупацией Финляндии - союзницы нацистской Германии. В период оккупации финнами в республике было создано свыше 100 концентрационных и трудовых лагерей для гражданского населения и советских военнопленных. Уже к концу 1941 года в них находились более 20 тыс. человек (преимущественно женщины, старики и дети), в апреле 1942 года их количество достигло почти 24 тыс. В дальнейшем общая численность содержавшихся в концлагерях узников колебалась в пределах 15-18 тыс., что составляло около 20% всего попавшего в оккупацию населения.
Оккупационными властями для вывоза в Финляндию лесных и сельскохозяйственных богатств Карелии, строительства оборонительных сооружений и дорог широко использовался бесплатный труд местного населения, в том числе детей. В концлагерях, трудовых лагерях, в лагерях для советских военнопленных из-за голода, каторжной работы, болезней и эпидемий фиксировалась высокая смертность. По воспоминаниям бывших узников финских концлагерей, в них ежедневно умирали десятки людей, тела которых свозились на кладбище несколько раз в неделю. За время финской оккупации только в петрозаводских концлагерях погибли свыше 7 тыс. узников. Всего убиты и замучены 8 тыс. мирных граждан, в финских и немецких лагерях погибли более 18 тыс. советских военнопленных.
Захватчиками были разрушены города, деревни, все промышленные и сельскохозяйственные предприятия. Общая сумма ущерба, причиненного оккупацией хозяйству и инфраструктуре Республики Карелия, в переводе на современный курс рубля составляет более 20 трлн. В подтверждение указанных фактов предоставлен значительный объем доказательств, в том числе архивные документы, материалы уголовных дел, свидетельские показания, а также показания очевидцев событий.
В настоящее время решается вопрос о принятии заявления к производству. Ранее аналогичные заявления рассмотрели суды Новгородской, Псковской, Ростовской, Брянской, Орловской, Воронежской, Смоленской, Московской, Волгоградской, Ленинградской, Калужской, Белгородской, Калининградской областей, Краснодарского и Ставропольского краев, Республики Крым, Санкт-Петербурга.